Vooruitblik op de eerste speelronde

Na een zomer waarin bijna elk team de selectie flink heeft omgegooid, is het eindelijk weer zover: op zaterdag 12 september gaat de Eredivisie badminton van start. Drie duels op zaterdag, één op zondag, en meteen al genoeg redenen om ze niet te missen. Met spelers die naar concurrenten zijn vertrokken, een landskampioen die de puntjes op de i zette en een promovendus die direct met de neus in de boter valt, belooft dit openingsweekend een mooie eerste indruk te geven van hoe de titelstrijd dit seizoen gaat lopen.

Decorette Amersfoort - Paul Knip Keukens Roosterse (zaterdag 12 september)

Amersfoort trapt het seizoen af met een flink vernieuwde ploeg. Met de komst van Kelly van Buiten, Dion Hoegen, Imka Putrama Arlin, Aline Müller en Shreya Hochscheid is het team aanzienlijk versterkt, en ook langs de lijn verandert er wat: na jarenlange trouwe dienst geeft Rune Massing het stokje door aan Dicky Palyama. Een nieuwe coach voor zijn eerste officiële wedstrijd, tegen een tegenstander die zelf ook is gaan schuiven.

Roosterse haalt namelijk Noah Jongen terug na zijn uitstapje bij Drop Shot, en die neemt meteen Iris van Leijsen mee. De overige Duitse (Marcello Kausemann, Xenia Kölmel en Alexander Roovers) en Belgische namen (Flore Vandenhoucke, Lien Lammertyn) blijven gewoon aan boord, dus Roosterse combineert die continuïteit met een flinke versterking vanuit een concurrent. Twee ploegen die dit seizoen allebei met een ander gezicht aan de start staan, maakt dit een hele interessante ontmoeting.

Velo Badminton - BC Duinwijck (zaterdag 12 september)

Een zwaardere binnenkomer is er voor Velo bijna niet te bedenken. De net gepromoveerde ploeg mag zich meteen meten met huidig landskampioen BC Duinwijck. Duinwijck deed het rustig aan in de transferperiode en zette vooral de puntjes op de i: met oud-Nederlands vrouwenenkel kampioene Novi Wieland en allrounder Timo Stoffelen erbij is de titelverdediger opnieuw op scherp gezet, mede omdat Duinwijck ook alle spelers van vorig seizoen heeft weten te behouden.

Velo staat er allerminst met lege handen bij. De terugkeer van oud-Velo-speelster Amy Tan geeft het jeugdige team een vertrouwd gezicht terug, en met de komst van de Schot Angus Meldrum en Luca Wiechmann is er ook internationale versterking. Genoeg om meteen indruk te maken op de titelverdediger? Voor een promovendus is dit sowieso een wedstrijd om van te leren, en de manier waarop Velo zich hier presenteert, zegt veel over de ambities voor de rest van het seizoen.

2dA Smashing - Dunlop DKC (zaterdag 12 september)

De opvallendste transfer van de zomer is die van oud-olympiër Robin Tabeling, die van Dunlop DKC naar 2dA Smashing vertrok en dus staat hij in de allereerste speelronde al direct tegenover zijn oude ploeg. Samen met Lieke Maes en Natalia Perminova moet hij Smashing tot een compleet team maken, en een sterker openingsmoment dan een confrontatie met de club waar hij vandaan komt is er nauwelijks.

DKC loste ondertussen het damesdubbel probleem van vorig seizoen op met de komst van de Belgische Lieke van Parys, terwijl trouwe waarde Michiel Kruijt, ooit de MVP van de eredivisie, geen onderdeel meer is van de selectie. DKC is een club die met spelers als Joran Kweekel, Mark Caljouw, Gijs Duijs, Thomas Sibbald, Flora Wang en Jaymie Laurens nog steeds een goede vaste basis heeft, maar zonder de naar BC Smashing vertrokken oud International Robin Tabeling door moet. Voor de neutrale toeschouwer is dit hét duel om zaterdag in de gaten te houden.

FIT Almere - BC Drop Shot (zondag 13 september)

De zondag is de start voor BV Almere en BC Drop Shot, en ook hier is er genoeg veranderd. Bij Almere blijft de kern grotendeels bij elkaar, maar schuift kopman Alex Vlaar een team lager. Dat opent de deur voor het jonge talent Joep Strooper, die zijn kans krijgt in een ploeg die met Noah Haase, Dyon van Wijlick, Dennis Koppen, Kirsten de Wit, Diede Odijk en Alida Chen onder leiding van coach Cheryl Seinen opnieuw voor de titel gaat.

Aan de overkant is Drop Shot bijna niet meer te herkennen. Na een flinke leegloop - onder wie dus Noah Jongen en Iris van Leijsen, die naar Roosterse vertrokken - leek de ploeg in de problemen te komen, maar niets is minder waar. Nieuwe coach Sandi Sugiharto ging shoppen in Frankrijk, België en Denemarken en kwam terug met verrassende namen als William Villeger, Kathell Desmots-Chacun, Clara Lassaux, Tammi van Wonterghem en Iben Bergstein, aangevuld met Nederlandse routiniers Imke en Wessel van der Aar en de van BCH overgekomen Andy Buijk, Brandon Bessem en Mandy Duijndam. Een selectie die er klaar voor lijkt te zijn om mee te doen om de play-offs, en die dat meteen mag laten zien tegen een Almere dat zelf ook weer met titelambities aan het seizoen begint.

Vier duels, evenveel verhalen, en dat allemaal nog voordat de competitie goed en wel is losgebarsten. Wie de eerste speelronde meemaakt, weet gelijk een stuk beter waar dit seizoen naartoe gaat.